杰姆斯·弗莱明被理查德-安腾博拉夫所发掘，并在其《影子大地》（1993）一片中受其指导，这是他的处女作。随后，继续刻画了几个令人记忆深刻的角色，较著名的有《锁住的天空》（1995）（该电影译名是采用官方意译——译者注）中的肯尼，他因此获得了1995年威尼斯电影节最佳男演员提名，《伊丽莎白一世》（1998）中的阿尔瓦罗-德-拉-奎德拉，以及《希拉里和杰琪》（1998）中的丹尼尔-拜伦鲍姆。他也出现在了伊斯特凡-斯杂波的《阳光》（1999），朱丽叶-泰摩尔的《提多》（1999）中，在《心何所归》（2000）中与娜塔丽-波特曼搭戏，并且参演《基督山伯爵》（2002）。他还在《人人安好》（2009）中与凯特-贝金赛尔以及罗伯特-德-尼罗演对手戏。他最近多出现在美国电视剧《反恐24小时》（2001）、《罪案终结》（2005）中，并在“好戏上演”电视台的《都铎王朝》（2007）中扮演托马斯-克伦威尔一角。除了大荧幕上成就之外，他在舞台剧表演方面的成就也值得自豪。他出现在英国皇家宫廷剧院和皇家莎士比亚剧团的戏剧作品以及美国百老汇舞台剧《回家》（2007）中。现居于洛杉矶。